Die Grüntee-Ernte

Die meisten Teepflanzen in Japan werden maschinell geerntet. Hochwertige „Schattentees“, wie Matcha, Gyokuro oder Shincha, werden jedoch nach wie vor ausschliesslich von Hand gepflückt. Im Laufe eines Kalenderjahres werden insgesamt 3-4 Ernten eingebracht. Die wichtigste Ernte ist der “Ichi-Ban-Cha“ (= die Frühjahrspflückung, Ende April, Anfang Mai). Hier entstehen die qualitativ wertvollsten Tees wie der Tencha (für die Matcha-Produktion) und Gyokuro.

Im Sommer wird der „Ni-Ban-Cha“ (zweite Ernte, Juni und Juli) eingebracht. Qualitativ kann man diese Tees als gute Standardtees bezeichnen. Die Sommer-Ernte ist die klassische Sencha-Ernte, typisch ist der angenehm grüne, frische Geschmack. „San-Ban-Cha“ (dritte Ernte, August) bringt die grösste Teemenge, vor allem einfache Sencha Sorten sowie gute Bancha-Tees. „Aki-Ban-Cha“, auch Herbst-Ernte genannt, ist üblicherweise die letzte Pflückung im Jahr (vierte Ernte, September und Oktober) und bringt hauptsächlich Bancha-Tees.

Kukicha (Stängel-Tee) kann von jeder Ernte hergestellt werden, am besten gelten Kukicha-Tees von Schattentees (Tencha, Gyokuro). Genmaicha ist üblicherweise ein Blend aus geröstetem Reis und Sencha, Hojicha ist gerösteter Bancha-Tee. Anhand der vielen unterschiedlichen Ernten und den daraus entstehenden Sorten bekommt man bereits einen guten Eindruck von der Vielfalt und der Qualitätsunterschiede von grünem Tee.